Nippoがスポンサーの新チーム「Nippo-Provence-PTS Conti」が誕生。 織田聖も所属へ。

南アフリカのプロ選手で、かつてバルロワールドに所属しツール・ド・フランスでも活躍したロビー・ハンター（ロバート・ハンター） 。

引退後はチームEFの監督などをしていた。そんな彼の会社ProTouchGlobalが、新しいプロチームを創設。その名は、「Nippo-Provence-PTS Conti」。そう、日本企業Nippoがメインスポンサーとなっている。

新チームのインスタグラムをどうぞ。

この画像を見て、すぐ気づくだろうが、ワールドツアーチームEFやキャノンデール社もスポンサーの1つとして加わっている。

この新チームは名称のとおりコンチネンタルチームであるが、チームEFがスポンサーの1つであるため、おそらくは実質的にチームEFの育成チームとしての役割を果たすのだろう。

そして少し前からNippoがチームEFと関係を持っている（そのうちスポンサーになる？）と噂されていたが、その答え合わせの1つがこの新チームということになる。なおスイス国籍のチームとなる。

Nippo-Provence-PTS Contiには12人の選手が所属する。そこにはかつてカチューシャ・アルペシンで走っていた26歳のロシア人Matvey Mamykinや、日本人選手の織田聖も含まれる。他にはスイス人選手が4人、エチオピア人が2人、フランス人が2人、ノルウェー人が1人、ポーランド人が1人という構成。

• Hagos Welay Berhe (エチオピア)
• Jonathan Bögli (スイス)
• Fabio Christen (スイス)
• Jonathan Couanon (フランス)
• Luca Jenni (スイス)
• Iver Knotten (ノルウェー)
• Kevin Kuhn (スイス)
• Matvey Mamykin (ロシア)
• Robin Meyer (フランス)
• 織田聖（おだ ひじり） (日本)
• Bazaye Redae Tesfu (エチオピア)
• Szymon Tracz (ポーランド)

チームを率いるのは、Marcello Albasini。名前でピンときたであろう。そう、今年引退したミヒャエル・アルバジーニ（Michael Albasini）の父親である。

NippoとProvenceという2社は、別府史之らが所属するProTeamのNippo Delko One Provenceのスポンサーと同じであるが、来年度に向けたチーム名としてUCIに申請されているのは、「Delko One Provence」である。（参照：日本人選手らへ脅迫行為か？Nippo Delko One Provenceの疑惑について）

ということは、Nippoだけが抜けて、Provenceは残るということか。