なぜSunwebのマシューズがツールの選手から漏れたのか？

先日、ドイツのワールドツアーチームのサンウエブが今年のツール・ド・フランスとジロ・デ・イタリアのメンバーを発表した。

この発表にはちょっとしたサプライズがあった。それは、ツール・ド・フランスでの経験が豊富なスプリンターのマイケル・マシューズ（Michael Matthews）がツールのメンバーから外され、かわりにジロ・デ・イタリアのメンバーに入ったことである。

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Dont know when we will be racing next but I wish everyone good health and be safe for this next period of the year, we need to fight this virus together just by being smart, look after your family and friends let's fight this.

Michael Matthews(@bling90)がシェアした投稿 – 2020年 3月月16日午前5時28分PDT

トム・デュムランが去ったあとチームにはめぼしい総合系エースは存在しない。そんなチーム事情からすれば、経験豊富である程度の勝機が見込めるマイケル・マシューズはツールのメンバーとして不可欠ではないのかとも思われた。

一体なぜチームは彼をツールのメンバーから外したのか？そこには未来を見据えたチーム方針があった。

サンウエブの未来とチームの方針

情報源：Team Sunweb bidding on the future

デュムラン（大）を失った後、チームが重視するのは若手の育成である。

サンウエブには25歳未満の選手が15人所属している。その結果、ワールドツアーチームの中でチーム平均年齢が最も若いチームとなっている。

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— Team Sunweb (@TeamSunweb) July 5, 2020

チームの監督Luke Robertsは、海外の大手自転車メディアVelonewsによる電話インタビューで次のように述べる。

“We’re all-in on developing our pool of young riders coming through; we’ve got sprinters, climbers, classics riders, and we want them all to have the room to develop.”

訳「チームは全力で若い選手の育成に取り組んでいるところや。そしてチームにはスプリンターも、クライマーも、クラシックスペシャリストもいる。チームのみんなに成長のチャンスを掴ませたいんや」

このようにチームの方針は明確に2つ存在している。1つは若手の育成。もう1つは選手みんなに飛躍できるチャンスを与えること。すなわちビッグレースで走る・勝利するチャンスを与えることである。

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#tbt my green dream. #tdf #greenjersy @teamsunweb photo credit: @procycliste

Michael Matthews(@bling90)がシェアした投稿 – 2020年 5月月7日午前5時22分PDT

今年のツールでマイケル・マシューズが選ばれなかったのはこれが理由である。もしマシューズを入れると、マシューズのグリーンジャージ（ポイント賞）を狙う布陣にせざるを得ない。それはマシューズ以外の選手のチャンスを摘むことでもある。

それはみんなにチャンスを与え、選手のモチベーションを高めようとするチームの方針には合わないという判断である。よって、ツールでは誰もが毎日ステージ優勝のチャンスを狙う作戦である。

そして今年のブエルタではまさに若手の育成に重きをおいた、若手中心のチーム編成で臨む予定となっている。

マイケル・マシューズがツールのメンバーから漏れた背景には、若手の育成と選手の誰もがビッグレースでチャンスをつかむべきというチーム方針がある。