財政難でイタリアのVini Zabùが消滅危機

イタリアのProTeamであるVini Zabùが財政難でチーム消滅の危機に瀕しているようだ。イタリア紙のガゼッタ（La Gazzetta dello Sport）がそのように報道している。

情報源：Vini Zabù, futuro a rischio: l’Italia può perdere un team professional

ガゼッタ紙が詳細な情報を掲載しているわけではないが、チームのメインスポンサーであるVini Zabù社がもうすぐベルギーのワールドツアーチームのアンテルマルシェ（Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux）とスポンサー契約をするのではないかという噂があるらしい。

もしそうなれば現在のチームVini Zabùは見捨てられることになり、チーム存続には新たなメインスポンサーを見つける必要が出てくる。コロナ禍のこのご時勢にメインスポンサー探しは相当の困難を伴うことは想像に難くない。特にイタリア経済の規模・実力を考えるとなおさらだ。

同チームで最も有名な選手はスプリンターで、元チームCCCのヤコブ・マレツコ（Jakub Mareczko）だろうか。チーム解散となれば、マレツコはどこにいくのだろう。ひょっとしたらアンテルマルシェに移籍か？

今年のVini Zabùはなんといっても、所属選手のマテオ・デ・ボニス（Matteo De Bonis）のドーピング発覚の余波で、ジロ・デ・イタリアを撤退することになったニュースが記憶に残っている。

もともとは昨年のコロナ禍で10月開催となったジロ・デ・イタリアでのドーピング検査で、マッテオ・スプレアフィコのエノボサルム（オスタリン）使用が疑われ、その情報がUCIに提出されていたが、今年の3月にはマッテオ・デボニス（イタリア）がレース外のドーピング検査により、尿サンプルと血液サンプルの両方でEPO（エリスロポエチン）を使った疑惑が浮上。

その後のUCI懲戒委員会により、チームに対して30日間のレース出場停止処分。この事件が今年のジロ・デ・イタリアからの撤退をチームに余儀なくさせた。

この件がVini Zabù社のスポンサー離脱を決断させた可能性はあるだろうし、また代替スポンサー確保のハードルをさらに上げるものになっているかもしれない。