アダム・イエーツ「UAEツアーはチームTTが決定的な差を生む」

いよいよ今日から始まるUAEツアー。昨年の総合優勝者で地元チームのUAEエミレーツのタデイ・ポガチャル（Tadej Pogačar）は、ブエルタ・ア・アンダルシア（Vuelta a Andalucía）のほうへ出場したので今年は出場しない。かわりにチームのエースとして総合優勝を狙うのが、イネオスから移籍してきたアダム・イエーツ（Adam Yates）だ。

そのアダムは第2ステージのチームタイムトライアルが総合争いで勝敗を左右する重要な要素となると話す。

情報源：Adam Yates recognises UAE Tour team time trial is a potential game-changer

その大会2日目のチームタイムトライアルは上画像のように海沿いの埠頭のようなところで行われ、平坦基調。ただし途中できついUターンのコーナーがあるので、そこを上手く処理できるかがポイントの1つになるだろうか。

アダム・イエーツは昨夜の記者会見でそのチームタイムトライアルについて次のように話す。

“Normally the time differences aren’t so big [in an individual time trial] but in this case, it could make the difference between winning and losing outright,”

訳「普通、個人TTならそんなに大きな差はつかないが、今回のチームTTということで明らかに総合勢の中でも決定的な差がつく可能性がある。」

そしてアダムにいわせると個人TTよりもチームTTのほうが難易度が高いようだ。それはチームTTの場合はしっかりとチームメイトたちについていかなければならないからだ。

クライマーであるアダムは体重が軽くパワーが相対的に少ないが、それでもチームTTである以上はチームメイトで大柄な選手たちのパワフルなTTについていき、いっしょにゴールしなければならない。また自分のミスでチーム全体に迷惑がかかる可能性もある。そうしたことが個人TTよりチームTTのほうが難しいという理由だ。

UAEツアーは2019年にスタートした大会で、その年にはアダム・イエーツは出場していなかった。だが2020年からはずっと彼のシーズンインはUAEツアーとなっている。

その2020UAEツアーでは総合優勝、2021年と2022年は総合2位と相性は良い。その2年間に総合優勝したのがタデイ・ポガチャル（Tadej Pogačar）だ。その二人が今やチームUAEでともに走るチームメイトだから不思議な感じがする。

なお今日の第1ステージについては強風を警戒する。