アスタナがホイールブランドHEDとの契約を認める。Corimaとの契約は残ったまま

これまでアスタナが使っているホイールのスポンサーはCorimaだった。しかし、最近のレースではHEDのホイールも使っていた。以下の最近のレース画像を見てほしい。

アスタナとHEDのホイール

まずはジロ・デ・シチリア（Giro di Sicilia）でのアレクセイ・ルツェンコ（Alexey Lutsenko）がHEDのホイールを使っている画像。

アムステル・ゴールド・レースでおなじくルツェンコの画像。

そして現在開催中のツアー・オブ・ジ・アルプスでのルイス・レオン・サンチェス（Luis León Sánchez）がHEDを使っている画像。

またHEDの公式インスタでも次のように投稿がなされていた。

以上のように最近のレースではHEDのホイールを使っているシーンが公式SNSで投稿されていた。そしてHEDのロゴはアスタナの色らしくライトブルーに染められていた。

このHEDホイールについて多くの人が気になっていただろうが、ついにチームとHEDの双方が、海外メディアに対して両者が正式に契約を結んでいたことを明らかにした。

情報源：More sponsor shake-up for Astana – Riders spotted on striking HED wheels

HED側のコメントからわかるのは、アスタナ側がエアロ性能を向上させたいという考えでアスタナからHEDへアプローチをかけてきたようだ。そして春の早い時期からHEDのVanquishシリーズをチームはテストしていたようだ。

もともとのホイールスポンサーCorimaとの関係は？

そして気になるのはCorimaとの関係だが、アスタナが言うには、今回のHEDとの契約によってCorimaと完全にお別れというわけではなく、CorimaもHEDもホイールサプライヤーとしてチームに関与するというダブル体制でいくとのこと。これはおそらくHEDが小さな企業なので、HEDだけでは供給がおぼつかないからだろうと思われる。

このようなシーズン途中でのスポンサーの変化という点では、少し前にアスタナのサングラスなどのスポンサーだったScicnoがマーク・カヴェンディッシュのOakley使用にブチ切れて、アスタナとの契約を終了させて去っていったことが記憶に新しい。