平坦だがレムコの動きに要注意？今夜の2023ブエルタ・ア・エスパーニャ第19ステージについて

昨夜の2023ブエルタ・ア・エスパーニャ第18ステージの結末はいろいろな解釈・見方ができるものとなった。だがどちらにしろ最後の山岳ステージだっただけに総合成績は9割方の確率で実質的に決定したと言える。

そして明けて今日の第19ステージはド☆平坦だ。

このように標高800mほどの平地をずっと走るというコースだ。スプリントポイント兼ボーナスタイムの場所も設定されている。ここで問題となるのが、ポイント賞争いだ。

現時点でポイント賞ランキング1位はカーデン・グローブス（Kaden Groves）。そして2位にレムコ・エヴェネプール（Remco Evenepoel）。その差は36ポイントしかない。

そして中間スプリントポイントを1位通過すれば20ポイント得られる。つまりレムコが逃げげて1位通過すればいっきに二人の差が縮まる。しかしステージ優勝はカーデン・グローブスのほうが当然に確率高いため、それが実現すればグローブスは50ポイントを得られ、レムコとの差を拡大できる。

ただ今日レムコはたぶん逃げにのらないだろう。乗ればアルペシンが総力を上げて追いかけるはず。決して容易には逃さないはずだ。そのためレムコ＆クイックステップとしてはレムコ以外の選手を複数逃げに送り、グローブスの中間スプリントポイント獲得を妨害したいところ。

さらに明日の第20ステージは丘陵ステージだが、3級山岳が10回登場し、獲得標高が今大会最高となるわけのわからないコースとなっていて、おそらくカーデン・グローブスは途中で脱落するはず。一方でレムコは優勝候補となるだろう。明日仮にレムコが中間スプリントを1位通過かつステージ優勝すれば40ポイントを得られる。

そのため仮に今夜の第19ステージでカーデン・グローブスがゼロポイントとなれば第20ステージでレムコが逆転でポイント賞獲得というのもありえなくはない。まぁクイックステップとレムコがそこまで狙うのかは不明だが。山岳賞獲得で満足しているかもしれない。

以上より今日の最大の見どころはおそらくカーデン・グローブス＆アルペシン vs レムコ＆クイックステップ。さてレムコ＆クイックステップはポイント賞までも狙いにくるのだろうか？

ステージ優勝予想はもちろんカーデン・グローブス（Kaden Groves）。