なぜビニアム・ギルマイがオンループとクールネを欠場するのか？

いよいよ今週末から2025クラシック戦線（キャンペーン）が幕を開ける。その初戦は明日3/1のオンループ・ヘット・ニュースブラッド。そして翌日3/2はクールネ～ブリュッセル～クールネとフォーン＝ドローム・クラシックがある。

だがこのクラシック・キャンペーン開幕にエリトリアの英雄ビニアム・ギルマイは出場しないこととなった。次のチーム発表をみてほしい。

理由は書かれているとおり、第二子誕生のためエリトリアに帰国し家族とともに過ごすからだ。

ビニアム・ギルマイは昨年度のツール・ド・フランスでポイント賞を獲得し、ステージ優勝も三度達成。どちらもアフリカ系黒人選手としては史上初のことで、まさに歴史の新しい扉を開いたといっても過言ではない。

そんな彼が一躍スターダムへ駆け上がるきっかけとなったのが、2022年のクラシック戦線。2022ヘント～ウェヴェルヘムでの優勝だ。もちろんこちらもアフリカ系国人選手としては初の快挙だった。次の当時の記事をみてほしい。

• 歴史が動いた！2022ヘント～ウェヴェルヘムの感想と結果
• 【アフリカンドリーム】ビニアム・ギルマイの給料が3倍に？2022ヘント～ウェヴェルヘムで優勝

気になるのは次いつヨーロッパのレースシーンに戻って来るかだが、3/22のモニュメント第1戦ミラノ～サンレモは出場予定となっているため、その前にはヨーロッパに戻っていることになる。トレーニングも必要なので、エリトリアでそんなに長くは滞在していられないだろう。