ポガチャルはコフィディスへ行くべき？ツール以外は価値がない？EFのボス、ジョナサン・ヴォーターズが年俸制限などロードレースの構造改革を求める

昨年もロードレース業界は様々なニュースがメディアを賑わせたものだが、年間通じてロードレースの構造改革の必要性というものが定期的に話題になっていた。

今回の記事ではそのロードレース改革についてEF Education-EasyPostのマネージャーであるジョナサン・ヴォーターズと、ロンド・ファン・フランデレンなどを主催するフランダース・クラシックのCEOトーマス・ファン・デン・シュピーゲルがメディアに対して語ったことを紹介する。

情報源：“Pogacar on Cofidis would be fun”: Jonathan Vaughters slams “monotonous” UAE dominance and calls for urgent budget cap

1 ツール・ド・フランス以外は価値がない？
2 ポガチャルはコフィディスへ行くべき？

ツール・ド・フランス以外は価値がない？

ジョナサン・ヴォーターズは「ロードレースを理解するのは初心者には難しい」と話す。その原因はツール・ド・フランス以外のレースが世間で全く知られていないことにあると考えている。

その例として、ジョナサン・ヴォーターズは2013年の当時Garmin Sharp（EF Education-EasyPostの前身）だった頃の出来事を語る。

その年は彼のチームで走っていたアイルランドの熱き漢ダンマーことダン・マーティンがついに念願のリエージュ～バストーニュ～リエージュで優勝した。言うまでもなくモニュメントの1つであり、ロードレース界では最高クラスの栄誉の1つだ。

ジョナサン・ヴォーターズはレース後に大興奮でスポンサーであるGarminのCEOに電話した。その時の両者の様子を簡単に書けば次のようになる。

ヴォーターズ「うおおおお！リエージュをとったどおおおおおおおおおおおおおおお！」

GarminのCEO「ん？なんのレース？で、ツールに出られるん？」

こうである。

チームのタイトルスポンサーであるGarmin社のトップですらモニュメントのレースを知らず、無関心で、結局ツール・ド・フランスにしか興味がなかったのだ。この温度差よ。

ヴォーターズが言うには、アメリカでもツール・ド・フランスを見たことがある人はかなり多いと話す。しかし逆にいえばみんなツール・ド・フランスしか知らないのだ。

ヴォーターズ自身も仕事を説明するときは、「ツール・ド・フランス」という名称を出さないと伝わらないとする。

それが🐷やこのブログを読んでいるくれている読者、他のロードレース・ロードバイクのファンたちといった集団と、それ以外の世間との認識の差である。

世間は「ツール・ド・フランス以外のレースはいろいろやっても意味あるん？」という認識だ。

こうした現実が厳然として存在し、ツール以外のロードレースというものは世間がわかりにくいものになっているのだと話す。

ジョナサン・ヴォーターズもトーマス・ファン・デン・シュピーゲルも、ツール・ド・フランスに依存したレースカレンダーでは、構造的な衰退を招くだけだと考えている。世界的にロードレースの人気を広めなければならないのに、ツールへの依存はそれを妨げるものだという考えだ。

そんな現状を改革するために、二人は多すぎるレースを将来のために減らすべきだと主張する。グランツールであるジロ・デ・イタリアやブエルタ・ア・エスパーニャですら3週間もやるべきなのか？を議論しなければならないとも話す。

現状はツールとそれ以外。しかし、レース数を減らして、より重要とすべき、よりPRすべきレースに力を注いでその価値を引き上げる。選択と集中というやつだ。ツール以外にもAやBやCというレースもあると世間に認識させるのが大事だということなのだろう。