2022ジロの個人的MVPな選手

第105回大会となったジロ・デ・イタリア2022が終わった。選手・スタッフも、そして寝不足の視聴者もひとまずはおつかれさま。次はツールだ。

今年はジャイ・ヒンドレーが劇的な第20ステージでの逆転劇を経て、第21ステージの個人タイムトライアルでも予想をくつがえすばかりの高いレベルの好走を見せ、第105回総合優勝を成し遂げた。

そんな今年のジロで、個人的にMVPだと思うのが、バーレーン・ヴィクトリアスのエース、ミケル・ランダ（Mikel Landa）だ。今年は3位でフィニッシュ。見事に最終表彰台に上った。

ランダといえば、2015年に今はもう引退したファビオ・アルとともにアスタナに所属していて、グランツール（同年のブエルタとジロ）を沸かせ、一躍次世代の総合系エースとして注目されるようになった。

ただ同時期にアルも同じくグランツールで活躍。その可能性を開花させていたため、ランダは総合エースとしては自由に動けない、もどかしい状況に陥っていた。

そのためグランツールで総合エースとしてより多くのチャンスを求めて、かつてのチームSky、そしてMovistar（モビ☆スタ）へと順々に移籍。

だがそうした移籍先でもやはり、特にMovistar時代はよく話題にされていたが、複数エース体制（トライデント作戦）チーム内のエース争いに巻きこまれ、本人の思っていたような願いは叶えられなかった。チームSky時代はジロで山岳賞とステージ優勝、ツールでは総合4位という結果も残せていたが。

そして、2020年にからバーレーン・マクラーレン（現バーレーン・ヴィクトリアス）に移籍。そしてどうやらバーレーンこそがランダにとって求め続けた約束の地なのかもしれない。

バーレーンはワウト・プールス（Wout Poels）、ルイス・レオン・サンチェス（Luis León Sánchez）など強力なアシスト陣も揃え、ランダのための布陣が形成された。

そしてついに今回のジロで、ランダは人生2度目のグランツール総合表彰台にたどり着いた。奇しくも初めてそれに上ったのは2015年のジロ・デ・イタリア。7年ぶりのジロ総合表彰台となった。

正直、個人的には今大会のランダについては「また落車でリタイアしそう」「どうせ途中の山岳ステージでかなり遅れるやろ」と思ってしまっていたが、良い意味でそんな予想を裏切ってくれた。ごめんなさいをしなければならない。

とにかくこのジロのランダは強かったという印象よりは、「しぶとかった」「粘り強かった」という印象が大きい。

積極的に独走をかましたり、ステージ優勝を挙げたりという派手な動きは一切なかったが、とにかく冷静かつ堅実に最後まで粘り強く走った。泥臭く走ったすえに手に入れた総合表彰台と言えるかもしれない。そしてバーレーンのチーム力も見事だった。