ベン・オコナーがAG2R-Citroënへ移籍

つい先日のジロ・デ・イタリア第17ステージで優勝した、チームNTTの24歳のベン・オコナー（Ben O’Connor）が、来年度からAg2r-Citroënで走ることになった。

知ってのとおり、AG2Rからロマン・バルデがサンウェブへ移籍し、そしてチームCCCからグレッグ・ファン・アーヴェルマートなどが加入する。つまり、AG2Rは来年からグランツールで総合成績を争うのではなく、クラシックに注力しつつ、グランツールではステージ優勝をゲリラ的に狙うチームへと変貌を遂げる。

おそらくチーム予算の都合もあって、バルデに代わるような強力なグランツールエース、そして強力なアシスト陣を補強することは無理だったのであろう。そこで、チームの将来を現実的に考えるとそのような移籍契約計画となったのだろうと思われる。

今回のオコーナー獲得により、グランツールの本格的な山岳ステージでステージ優勝を狙える可能性が高くなる。またちょっとしたアップダウンならばアーヴェルマートでも勝利は狙えるため、オコナーの獲得はチーム活躍の幅を広げるものとなるであろう。たぶん。