Deceuninck社がAlpecin-Fenixのスポンサーへ！

今年までベルギーのワールドツアーチームDeceuninck-QuickStepのメインスポンサーだったDeceuninck社だが、来年からは同チームを離れ、チーム名はQuick Step-Alpha Vinylとなる。

しかし同チームを離れるDeceuninck社がなんと同じベルギーのProTeam、Alpecin-Fenixのスポンサーとなることが発表された。チームのツイッターをどうぞ。

契約は4年。現時点ではチーム名が変わるのかどうかは不明。

上ツイッターの動画を見てもらうとわかるのだが、チームジャージの上半身にはまだDeceuninck社の名前はないように見える。しかし、ビブのお尻側上部にははっきりとDeceuninckの文字が描かれているのがわかる。

Deceuninck社がメインスポンサーとしてチーム名に冠せられるのかはわからないが、少なくともチーム予算は億単位で増えそうなイメージ。ひょっとしたらワールドツアーチームのQuick Step-Alpha Vinylよりもチーム予算が多くなる・・・という可能性もあるかもしれない。

誰もが知っている通り、Alpecin-Fenixはワールドツアーよりも1つ格下のカテゴリーのチームであるが、実績はそこらのワールドツアーチームよりもずっと上だ。そして予算はこれから増えるとなれば、来年からはQuick Step-Alpha Vinylの選手がAlpecin-Fenixへ移籍してくるといった展開もあり得るのではないか。

ワールドツアーに所属するワールドツアーチームは世界各国で開催されるワールドツアーに参加する義務があるが、１つ下のカテゴリーのProTeamはその義務はない。つまり世界中を強制的に飛び回されるコストが減る。

そして、ProTeamランキングで1位になればワールドツアーへ自動的に招待される権利が得られる。しかし参加は権利であって義務ではない。行きたくないワールドツアーのレースには参加しなくてもいい。世界的な注目度が大きなレースだけに出場ができる。

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したがってチーム運営コストを抑えながら、注目度の高いレースだけを選んで出場可能となる。そんな合理的なチーム運営に成功しているのがAlpecin-Fenixであり、今は好循環の波に乗っていると思われる。そんなチームだからこそDeceuninck社も今回スポンサーとなることを決定したのだろう。