大手海運会社EPSがモビスターの新スポンサーに

シンガポールの大手海運会社であるEastern Pacific Shipping(以下EPS)が、Movistarの新スポンサーになることが発表された。

EPSの親会社Quantum Pacific Managementとその投資戦略

今回のこのスポンサー契約は、チームとしてのMovistarを運営する企業Abarca Sportsの株式のうち43％を中東のキプロスにある企業Quantum Pacific Management Ltd（以下QP）が取得したことによるものだ。このQPの子会社が上述EPSであり、そのEPSを通じてQPがチームへと投資する形になる。

今回はあくまでチーム運営企業Abarca Sportsの株式の43％を取得したにすぎず、あくまで買収ではなく投資ということになる。

QPはサッカーチームのアトレティコ・マドリードやFCファマリカンにも投資しており、いろいろなスポーツのトップリーグに投資しているが、今回のMovistarへの投資もそうした戦略の一環だ。

そしてこれからはチームジャージの下部にEPSのロゴが入ることになる。今後チーム名がどうなるのかは不明。ひょっとしたらチーム名が変わるとしても正式に変わるのはツール・ド・フランスから、または、来年からかもしれない。

予算増加と今後の補強の行方

今回の新スポンサー獲得によりおそらくチームの予算は大きく増加すると思われる。そうなると期待されるのが大幅な補強だ。スペインチームであるゆえに、地元のスペイン人選手、あるいは隣国のポルトガル人選手を積極的に狙うのではないか。

そうなると、ポルトガルのジョアン・アルメダ（UAEとの契約は2026年まで）や、スペインのカルロス・ロドリゲス（イネオスとの契約は2027年まで）といった若い総合系選手を狙って動くかもしれない。

これら両名以外では、ポルトガルの38歳ルイ・コスタ（EFとの契約は今年まで）、スペインだとミケル・ランダ（スーダル・クイックステップとの契約は今年まで）、ぺリョ・ビルバオ（バーレーンとの契約は2026年まで）、ヨン・イサギレとヘスス・エラダ（コフィディスとの契約はともに今年まで）、マルク・ソレル（UAEとの契約は2027年まで）などなど。

今年の移籍市場でMovistarがどのような動きを見せるのか注目を集めそうだ。