フィリップ・ジルベールがロットのマネージャー就任のオファーを断わる

奇跡が起こらない限りワールドツアーからProTeamへの降格がほぼ確定しているロット・スーダル（Lotto Soudal）だが、同チームからはジェネラルマネージャーのJohn Lelangueがすでに引責辞任のような感じで辞任を表明。チームの立て直しや新しい戦略が模索されている最中だろう。

そんな同チームから今年ベルギー人レジェンドといってもいいであろう、フィリップ・ジルベール（Philippe Gilbert）が先日のパリ～トゥールで引退。そんなジルベールが明かしたところによると、チーム側からマネージャーをやってみないかとの打診があったようだ。

情報源：Philippe Gilbert turns down opportunity to become Lotto Soudal manager

そこでジルベールがロットのマネージャーになるのかということだが、彼はこのオファーを断ったようだ。その理由は「チームマネージャーの仕事は多岐にわたり複雑。しかし自分にはマネージャーとしての経験値が足りていない」というもの。

選手としては長年のキャリアがあるものの、様々なレースやチームの活動を幅広く・高い視点から俯瞰して仕事をしなければならないマネージャーという役割は選手とは全く異なる職種である。加えてチームの降格がほぼ確定という危機的（？）または困難な状況では、未経験の人間がチームを率いるのはマイナスでしかないと考えたのかもしれない。

このオファーの話と同時に、ジルベールは現役を引退した選手のセカンドキャリアを支援したり、引退前から教育するというサポートシステムがまだロードレース界では構築されていない点に苦言を述べている。そういったシステムがしっかりしていれば、ロードレース界に飛び込もうという意欲的な若者も増えるはず。それは競技人気の拡大やその永続性（今流行のSDGs的な？）につながるだろう。

さて、ではジルベールが今後何をするのかといえば それはまだ未定。本人もまだ具体化はできていないようだ。

なお、ロット・スーダルの新GMはまだ決まっていない。その候補として噂されているのは、エディ・メルクス（Eddy Merckx）の息子で、アメリカのコンチネンタルチームHagens Berman Axeon のGMであるアクセル・メルクス（Axel Merckx）だ。