パトリック・ルフェーブル「レムコは新しいエディ・メルクスではなく、ポガチャルこそが新しいエディ・メルクスだ」

今年のティレーノ～アドリアティコ（Tirreno Adriatico）はタデイ・ポガチャル（Tadej Pogačar）の圧勝で幕を閉じた。そんな同大会でスタート前にファンから注目されていたのが、ベルギーの至宝レムコ・エヴェネプール（Remco Evenepoel）とポガチャルとのステージレースにおける初対決だった。

ワンデイレースでは両者の対決はあったのだが、これまでステージレースでは両者が同じレースに出場するということがなかった。そんな初対決が今回のティレーノ～アドリアティコだった。

しかしポガチャルの1人だけ別次元の強さを目の当たりにして、エヴェネプールを育成しているクイックステップのボス、パトリック・ルフェーブルですら「ポガチャルこそが新しいエディ・メルクスだ」と認めた。

情報源：Patrick Lefevere: ‘Tadej Pogačar is the new Merckx’

この情報源記事によると、パトリック・ルフェーブルはベルギーメディアHet Laatste Nieuwsの「Onze chef wielrennen over tegenvallende Tirreno-Adriatico: “Remco Evenepoel is geen Maradona, maar ook geen Merckx”」という記事において、

“The fact is: anyone who made him ‘the new Merckx’ was grossly mistaken. Not him, but Tadej Pogačar is ‘the new Merckx’. That’s clear now, I think,”

訳「事実として、レムコ・エヴェネプールを新しいメルクスだと考えていた人間はみんな間違っていたのよ、レムコではなく、タデイ・ポガチャルこそが新しいメルクスなわけ。もうそれは明白な事実やろと思っている」

パトリック・ルフェーブルですらポガチャルには脱帽という感じか。

同時に、レムコ・エヴェネプールについては、彼がクラシックスペシャリストになるのか、ステージレーサーになるのかはそのうち明らかになっていくだろうと述べつつ、レムコが今後どういった成長をしていくのかじっくりと見守りたいと述べている。