マチュー・ファン・デル・プールが引退を2028年ロサンゼルス五輪後にすると検討中か？

来年の1月に第一子誕生予定のマチュー・ファン・デル・プール。ベルギーメディアの報道によると、2028年のロサンゼルス五輪のMTBレースの後に引退することを考えているようだ。

情報源：Mathieu van der Poel might retire after the 2028 Olympics

最後の大目標はロサンゼルス五輪のMTB

マチュー・ファン・デル・プールは現在31歳で2028年には33歳となり、現時点ではAlpecin-Premier Techとの契約もその2028年いっぱい満了する予定だ。

報道によれば、上述のように本人は2028年をキャリアの自然な区切りとして考えているようだが、現時点で引退が決定しているわけではない。

彼にとっての引退を判断するためのポイントは、競技レベルを維持できているか、そしてプロ生活を楽しめているかどうかという点にあるようだ。つまり現時点で2028年における引退は既定路線ではなく、選択肢のひとつにすぎない。

マチューにとって、2028年ロサンゼルス五輪は特別な意味を持つ。ロード、シクロクロス、グラベルで世界的な実績を残してきた一方、MTBでの五輪メダルはまだ手にしていない。そのため、2028年シーズンは春のクラシック後にMTBへ重点を移す可能性がある。場合によっては、ツール・ド・フランスを回避し、ロサンゼルス五輪に集中する可能性もある。

ツール・ド・フランスへの愛憎

情報源記事では、ファンデルプールがツール・ド・フランスに対して「愛憎入り混じる関係（love-hate relationship）」を持っていると書かれている。

彼が最も活躍できるクラシックとは違い、3週間のグランツールではアシストして働かなければならないなど様々な制約があるからだろう。

マチューはそれでも年齢を重ねるにつれ、ツールへの向き合い方は変化し、今ではよりツールを楽しめるようになってきたと語る。実際昨年はとても楽しめたようだ。

2026年大会では、開幕ステージやチームタイムトライアルでの好走が期待され、チームメイトのヤスペル・フィリプセンとともにチームの支柱となる。

Alpecin-Premier Techの今年のツール・ド・フランス出場選手は記事「今年もマチュー＆フィリプセン！Alpecin-Premier Techが2026ツール・ド・フランス出場選手発表」を見て欲しい。

まとめ：2028年はマチューのキャリアでの大きな転換点か

今回の発言は、即時の引退表明ではない。しかし、2028年ロサンゼルス五輪がマチューのキャリア設計における大きな節目となることは明らかだろう。

ロードレースの春クラシック、ツール・ド・フランス、そしてMTB五輪金メダル。残された数年でマチューがどの目標を優先し、どんな偉業を達成するのか。

またそもそも次のシクロクロスシーズンにその世界選手権も含めて参戦するのか、するとしてもどれだけ本気で走るのかも気になるところだ。特に初めての子供が1月に生まれる予定になっているため、奥さんにつきそうことを最優先するかもしれない。