ポガチャルが「バイクチェンジ」？第20ステージ個人TTについて

昨夜の第15ステージで最後の勝負の舞台となったのは超級山岳のコロンビエール峠（Col de la Colombière）。「コロンビア」っぽい名前である。

コロンビア人選手を祝福するような峠となると思われたが、現実はその峠でコロンビア人たちが軒並みクラック（Crack:失速）。コロンビエールはスロベニアンコンビに微笑んだ。今後、再びツールに登場すればコロンビア人にとっては呪われた場所になるかもしれない。そんな妄想も捗るステージだった。

そんなステージを制したのは、チームUAEのタデイ・ポガチャル（Tadej Pogačar）。最後の登りスプリントで僅差でログリッチを制した。

そんなポガチャルのコメントを紹介。

情報源：‘I think everyone expected more from Ineos,’ says Tadej Pogačar as Egan Bernal drops out of GC contention

ポガチャルは第20ステージの個人TTで「バイクチェンジ」を行う？

“Jumbo-Visma set the pace really high and it made it really difficult, from my point of view it was not sensible to attack.”

訳「ユンボ・ビズマがかなりの高速で集団を引いてたから、そんな状態でアタックするのは相当難しかった。個人的には、そこでアタックをしかけるのは賢くないなと思ってた」

そこで、ポガチャルは集団内であえて耐える作戦に出た。息を殺して最後のチャンスを待つ。そうスプリントで勝利を掴む一瞬を見逃さないために。

“I think everyone expected a little bit more from [Ineos],”

訳「誰もがイネオスからもうちょっとタイムを奪えると考えてたと思う」

“But Jumbo-Visma set the pace high from the beginning with the three really hard climbs, nobody stood a chance.

訳「でもユンボが今日の山岳の3つ全てで高速で牽引してたから、誰もチャンスはなかったね」

そして、ログリッチが現状で最強であることは認めつつ、そんなログリッチもそして自分自身もベルナルと同じようにいつかクラック（失速）することを予想している。それを念頭に入れながら、レースを戦っていると述べる。曰く、「まだ誰にもチャンスがある」と。

そして今年は最終日の前日、第20ステージが最後の雌雄を決する個人タイムトライアルである。そのコースは次のように、最後が登りとなっている。

最後の登りは、距離5.9㎞、平均勾配8.5%。だいたい高度にして500mを登ることになる。さすがにそれなりに距離と勾配があるため通常のタイムトライアルバイクでは走りにくいと予想される。

そのステージにつちて、ポガチャルは次のように語る。

“Now it will be a little bit different after three weeks of racing but I like the course, there’s a chance for a bike change, I’m really looking forward to it.”

訳「ツールが終わればまたちょっと印象が変わるだろうけど、そのタイムトライアルコースは好み。バイクチェンジの可能性はあるね。本当に第20ステージが楽しみ」

おそらく、ポガチャルはTTバイクから軽量なヒルクライムバイクへ乗り換えるのであろう。そしてそれは他の総合エースたちも同じかもしれない。特にTTが強力なログリッチがどうするのか見ものである。