ティボー・ピノはツールをやめて、ジロか？

ワールドツアーチーム Groupama-FDJのエースにして、フランス国民の期待を背負うフランスのエースでもあるティボー・ピノ（Thibaut Pinot）だが、なんと今年のツール・ド・フランスには出場しないかもしれないとの報道。

情報源：Pinot reportedly set to miss 2021 Tour de France and target Giro d’Italia

どうやらフランスメディアRMC Sportがそのように報道しているらしい。

いったいなぜ？

同メディアによると、ピノが今年のツールを回避しようしている理由はずばり、重圧から逃れるためらしい。

毎年ピノは大きな期待を背負いながらも、なかなか思ったように最後まで走れなかったり、途中で優勝争いから脱落したりを繰り返してきた。

TTが弱いなどの能力的な原因もあるだろうが、周囲の大きすぎる期待に応えようと、心身に無理を重ねて走り続けていたような状態だったのかもしれない。

また今年のツールはピノには不向きでもある。というのも苦手な個人TTが2回、しかも距離は例年より少し長め、そして近年と比べて少し山が少ない。ピノにとっては苦手が多く、得意が少ないというコース設定になっている。

そしてRMC Sportが言うには今年はそんなツールをやめて、ジロ・デ・イタリアに参戦するかもしれないとのこと。

ジロのピノといえば、やはり思い出すのが2018年のジロである。サイモン・イエーツが大覚醒し序盤から圧倒的力を見せつけた年である。

そしてその第20ステージ。その前夜に病気にかかり高熱が出ていた。そんな中でフラフラになりチームメイトに支えられながらもゴールした姿が思い出される。そのときの動画がこれ。

もし今年のジロにピノが本当に参戦するならば、同じく参戦するかもしれないエガン・ベルナル、サイモン・イエーツ、ヴィンツェンツォ・ニバリ、昨年の覇者タオ・ゲイガン・ハート、レムコ・イヴェネプール、ミケル・ランダらと争うことになろう。なお、昨年のジロで大活躍したジョアン・アルメイダは今年はブエルタに参戦予定である。

今年のアルメイダの目標はブエルタ！