Movistarに存続の危機？スポンサーのTelefónicaが撤退か？

情報源：Movistar sponsorship trouble on the horizon? Spanish team on the verge of losing €25 million Telefónica partnership

Movistarを支えるTelefónicaがスポンサー契約見直しか

スペインのワールドチームであるMovistarが、大きな転換点を迎えようとしているらしい。

スペイン紙El Paísの報道をもとにした情報によると、チームのタイトルスポンサーであるTelefónicaが、同チームへのスポンサー契約を見直し、他社との共同タイトルスポンサーとしてスポンサーを続けるか、または完全にタイトルスポンサーから撤退するかを検討しているとのこと。

TelefónicaとMovistarブランドの関係性は、日本でいうとNTTとドコモ、KDDIとAUのようなものだと考えるとわかりやすい。MovistarはTelefónica社がスペインや中南米で展開するサービスブランド名だ。

現在のワールドチームとしてのMovistar Teamは2010年までは「毛蟹」ことCaisse d’Epargne（ケース・デパーニュ）だったが、2011年からTelefónica社がメインスポンサーとなり、チーム名がMovistarへ変更となった。

そして2024年末には2029年までチームとの契約延長が発表されていた。しかし、今回の報道が正しければ、そのわずか約1年半後に状況が変化し、長年続いたパートナーシップが新たな局面を迎えていると言える。

スポンサー料とチーム存続の危機

現在Telefónicaがチームに投資している金額は年間約2,500万ユーロ（約46億2500万円）らしいが、これはチーム予算のほぼ8割占めているとのこと。

もし同社が完全にスポンサーから撤退することになれば、これだけの予算が消滅するわけで、それを補完できるだけの強力なスポンサーが見つからなければチームも消滅するだろう。

背景には事情：Telefónicaの事業戦略の変化

今回の動きの背景には、Telefónicaの事業環境の変化があるとみられているようだ。

近年同社は中南米市場からの撤退を進めており、かつて約2億人規模の顧客基盤を持っていた重要市場を失った。これに伴い、企業全体でコスト見直しが進められているらしい。

加えてロードレース界では、UAE Team Emirates – XRGを筆頭に、Team Visma | Lease a Bike、Red Bull-BORA-hansgrohe、Lidl-Trek、Netcompany INEOS Cycling Teamなど「豊富な資金力＝チーム力」という構図になっていることは否定出来ない事実。

他のメジャースポーツと比べればマネーゲーム感はまだ薄いと言えるかもしれないが、それでもチーム予算の増大が前提になっている。そしてここ10年以内で一気にトップ選手の年俸が急騰した。

このようなロードレース界の金銭事情が急激に変化するなかで、Telefónica社の中では上述のような年間約2,500万ユーロものスポンサー投資の費用対効果が改めて検討されているようだ。

Telefónicaは中南米で使っていたブランド名がMovistarだったわけだが、中南米市場から撤退するならMovistarブランドをアピールする必要性がなくなる。そうした中南米事業見直し・撤退がスポンサー戦略見直しの要因になったと報じられている。

チーム改革が加速するか？

現時点で重要なのは、Telefónicaが直ちにスポンサー契約を打ち切るわけではないという点だ。2024年に発表された契約延長により、スポンサー契約は2029年までとなっているようだ。

そして以前からチームはMovistarだけに依存するのではなく、他の共同タイトルスポンサーなどを探さなければならないという危機意識は持っていたようで、今回のTelefónica社の動きによって、チームは今後新スポンサー探しと新体制構築に向けた動きを本格的に加速させるだろう。

そうして実質的に新チームとして生まれ変わり、これまでよりも強力なチームへと変貌を遂げるという未来もあり得る。Decathlon-CMA CGMはまさにそれで成功した例だろう。